El modelo exportador que transformó la ganadería uruguaya

Fernando Rovira, técnico del Instituto Nacional de Carnes de Uruguay (INAC), expondrá durante la 36ª Feria Ganadera y Festival de la Carne de Tame los detalles del exitoso modelo exportador que ha posicionado a Uruguay como referente regional. La conferencia magistral, programada del 30 de octubre al 3 de noviembre de 2025, mostrará cómo este país sudamericano ha logrado convertir el 80% de su producción cárnica en divisas a través de exportaciones, reservando solo el 20% para el consumo interno.

Base productiva y capacidad exportadora

Uruguay sustenta su liderazgo exportador en un hato bovino de 11,5 millones de cabezas, lo que representa una relación de 3,5 vacunos por habitante en una población de 3,5 millones de personas. Esta proporción convierte al país en un exportador neto por naturaleza. Anualmente, el sistema procesa 2,3 millones de bovinos en faena, generando aproximadamente 500.000 toneladas para exportación y 200.000 toneladas para consumo doméstico. La paradoja actual revela que incluso deben importar carne para mantener sus compromisos exportadores, demostrando la solidez de su demanda internacional.

Pilares de la competitividad internacional

Rovira destacó que la credibilidad ganada en mercados internacionales se sustenta en cuatro pilares fundamentales: trazabilidad individual del ganado, estatus sanitario privilegiado, calidad certificada y bienestar animal. Uruguay mantiene desde 2003 el estatus de libre de fiebre aftosa con vacunación, está libre de encefalopatía espongiforme bovina (mal de la vaca loca) y prohíbe estrictamente el uso de proteína animal en la alimentación bovina. Estos factores combinados han permitido el acceso a los mercados más exigentes del mundo.

Infraestructura y procesamiento

El sector frigorífico uruguayo opera a través de 40 plantas faenadoras que cubren todo el espectro procesador. Algunas empresas realizan el proceso completo: faena, deshuese, empaque, almacenamiento y exportación, mientras que plantas más pequeñas se especializan en faena y enfriado para abastecer el mercado interno. Esta estructura flexible permite optimizar recursos y atender diferentes segmentos de mercado con eficiencia.

Impacto para productores y lecciones aplicables

Para los productores ganaderos, el caso uruguayo demuestra que la trazabilidad completa -desde el nacimiento hasta el producto final- no es un gasto sino una inversión que abre puertas a mercados premium. La incorporación de tecnología ha fortalecido la transparencia del sistema, permitiendo rastrear cada corte de carne hasta su origen. El alto consumo interno de 59,2 kg per cápita anuales mantiene un mercado base sólido mientras se desarrollan las exportaciones, creando un equilibrio que estabiliza los precios y reduce la dependencia de mercados externos.

Fuente original: www.contextoganadero.com (publicado el 28 de octubre de 2025)

Foto: Sergio Arteaga en Unsplash